Figure emblématique des rives du Doubs et autres cours d'eau d'Europe, le héron est presque le symbole des cours d'eau.
Espèce protégée parce que son habitat se dégradait par l'abattage systématique des grands conifères en bord d'eau, le héron cendré est désormais de plus em plus présent dans certaines régions.
Sa présence est facilement remarquable de loin. Silhouette alongée, il veille au millieu des roseaux ou sur une berge nue.



Poissons et batraciens composent l'essentiel de son menu. Echassier, dans une eau peu profonde, le héron reste à l'affût. Se déplaçant avec une grande discrétion et muni d'une extrême patience, il fixe le fond de l'eau en attendant le passage d'un poisson. Le cou enfoncé dans les épaules, le corps à l'horizontal, il harponne les grosses proies et prend au piège de son bec les plus petites.
Le soir venu, le héron se réfugie sur les hauteurs d'un sapin ou d'un feuillu. protégé sur sa branche, il domine ainsi son territoire. C'est aussi à cette hauteur qu'il construira son nid au printemps.
Les cris aigres et durs, contrastant avec sa voix rauque du héron en vol, annoncent le début de la parade nuptiales. Très complexe, les parades se terminent par le choix d'une femelle par un mâle. Il claque alors vingt à trente fois du bec pour annoncer à sa promise qu'elle est acceptée. Mais si une femelle s'approche trop près du nid non terminé, le mâle n'hésite pas une seule seconde pour l'agresser afin qu'elle quitte ce terrain réservé.
C'est en période des amours que le héron possède cette plume plus longue derrière la tête; la huppe.

Photos article: E.PAROLA

Comme tous les oiseaux sauvages, il est d'une approche très délicate: Il reste un grand défi pour tous les photographes sans affûts.


Galerie photos le héron cendré : Photographies Nicolas DONNET