Photo emmanuel PAROLA

Situé à quelques kilomètres de la frontière franco suisse, le cirque du Creux du Van domine le village de Noiraigue dans le val de Travers. Au bord du canton de Neuchâtel, le site s'étend sur 1500 mètres autour de falaises hautes de 150 mètres.
Par un temps dégagé, le Creux du Van offre une vue imprenable et superbe sur la chaine des Alpes, dominée par le Mont Blanc, et le lac de Neuchâtel. 

Son nom provient non pas du mot "vent" déformé mais de "vannot" signifiant "pente" en français provençal.
Après la disparition des bouquetins dans le massif des Alpes et du Jura, ces derniers furent réintroduits avec succès en 1965. Afin de ne pas avoir de générations co-sanguines, des échanges d'animaux sont encore effectués de nos jours. Depuis trois ans, une femelle baptisée "la valaisane" est présente sur le site, marquée par un baguage à l'oreille gauche.

Le site est très fréquenté par les marcheurs et promeneurs de tous âges. Plusieurs possibilités s'offrent, en effet, aux visiteurs pour apprécier à juste titre le domaine.
Pour les plus courageux, la promenade peut débuter au départ de la "ferme Robert" et se poursuivre soit par le "sentier des crètes" ou par le sentier des "14 contours". Très physique, la promenade dure plusieures heures, mais à l'arrivée au sommet c'est parfois un troupeau de bouquetins qui vous acceuillera près de la ferme du Soliat.

Peu farouches, les bouquetins profitent de la belle saison pour faire le plein de réserve d'herbe grasse. Ils tolèrent une présence humaine respectueuse et discrète. Les petits de l'année se reposent sur les abords du cirque, surveillés par les mères. Les mâles quant à eux, plus discrets en été, ne sont jamais en compagnie des femelles. C'est uniquement au moment du rut, au début janvier, que les mâles s'en approchent.